Onder luid applaus van enthousiaste toeschouwers is vandaag de 108e editie van de Internationale Vierdaagse Afstandsmarsen Nijmegen afgesloten. Na vier dagen wandelen bereikten 42.137 deelnemers de Via Gladiola, onder wie Bathmenaar Rob Driessen. Onze verslaggever ving hem op bij de finish.
Duizenden deelnemers trotseerden het wandelparcours en werden onderweg enthousiast aangemoedigd door een groot publiek. De wandelweek stond niet alleen in het teken van sportieve prestaties, maar ook van saamhorigheid, bijzondere ontmoetingen en persoonlijke overwinningen..
De beroemde Via Gladiola
Traditiegetrouw werd het evenement afgesloten met de feestelijke intocht over de beroemde Via Gladiola, waar wandelaars als helden werden onthaald. Rob Driessen uit Bathmen: “Ik heb de 4Daagse nu voor de vierde keer gelopen. Wanneer je op dag vier de Via Gladiola oploopt, voel je je euforisch en onoverwinnelijk”.
“Het vervelendste blijft de start.”
Hoewel Driessen inmiddels een ervaren Vierdaagsewandelaar is, blijft één onderdeel elk jaar een uitdaging. “Het vervelendste blijft de start. Daar gaat gewoon veel tijd in zitten. Maar dat is natuurlijk niet vreemd als je 47.000 deelnemers geregistreerd het parcours op wilt sturen. Dat kost nu eenmaal tijd.”
Enorme support
Toch weegt dat niet op tegen de bijzondere sfeer die het Nijmeegse wandelevenement kenmerkt. Volgens Driessen is juist de saamhorigheid onder de wandelaars de grootste kracht van het evenement. “Iedereen is met elkaar begaan en helpt elkaar waar het kan. Ook de dorpen waar je doorheen loopt zorgen voor een geweldige sfeer. De mensen langs de kant geven je echt een boost om door te gaan.”
“De derde dag is het zwaarst, maar ook de leukste.”
Van alle wandeldagen springt er voor Driessen één uit. “De derde dag is het zwaarst, maar ook de leukste. Juist de uitdaging en de sfeer maken die dag bijzonder”, besluit Driessen.
Het 4Daagsekruis
Na vier dagen wandelen wacht uiteindelijk de beloning waar iedere deelnemer naar uitkijkt: de finish over de beroemde Via Gladiola en het ophalen van het 4Daagsekruis. Iemand die voor de eerste keer succesvol deelneemt, ontvangt het 4Daagsekruis. Bij iedere volgende succesvolle deelname wordt of een cijfer of een andere variant van het kruis als beloning uitgereikt. Daarnaast kan iedere deelnemer een certificaat van deelname bestellen.
Met zijn vierde succesvolle deelname kan de in Den Haag geboren Bathmenaar opnieuw terugkijken op een bijzondere editie van het grootste meerdaagse wandelevenement ter wereld. Op de vraag of hij volgend jaar weer deelneemt antwoordt Driessen: “Dat weet ik nog niet. Dat zie ik over een paar maanden wel. Nu eerst genieten van deze prestatie.”
Oproep
Heb jij ook de Nijmeegse vierdaagse gelopen en heb je foto’s van jouw deelname? Onze redactie ontvangt ze graag.
